日语能力考试（JLPT）是由日本国际交流基金会与日本国际教育协会（现日本国际教育支援协会）从1984年开始实施的，面向母语为非日语的学习人员的日语水平认定考试。日语能力考试是在世界各地统一实施的报考人数最多的日语考试，在全世界得到有效的运用和推广。
为了继承和发扬过去26年的经验及成果，日语能力考试于2010年改为"新日语能力考试"。2009年是旧考试实施的最后一年，在包括日本在内的54个国家和地区206个城市，共计77万人以上的日语学习爱好者参加考试。从2009年开始，每年实施2次考试，来满足更多的日语学习爱好者的愿望。近年来，日语能力考试的报考人员更趋多元化，报考目的除了考验日语能力之外，还运用于企业就职、加薪、晋升和留学资格认定等方面，报考情况有了很大变化并有扩展趋势，同时也对考试提出了相关希望和建议。
新JLPT分为N1、N2、N3、N4、N5共5个级别，N1与旧JLPT的1级相比（相当于我国大学日语本科专业3-4年级的水平），加深了高难度部分。但是，及格线与旧JLPT考试基本相同；N2与旧JLPT的2级水平基本相同；N3介于旧JLPT2级与3级之间的水平（新设）；N4与旧JLPT的3级水平基本相同；N5与旧JLPT的4级水平基本相同。
“N”代表nihongo（日语）”、“New（新）”的意思。N1、N2考试分“语言知识（文字、词汇、语法）、阅读”和“听力”2个科目，N3、N4、N5考试分“语言知识（文字、词汇）”、“语言知识（语法）、阅读”及“听力”3个科目，满分均为180分。成绩通知书由国际交流基金会通过教育部考试中心及下设考点发放给考生本人，成绩合格者还将同时得到日本国际交流基金会颁发的合格证书。N1、N2、N3、N4、N5级的合格证书均长期有效。
考试科目与考试时间及其分布：
| 等级 |
考试科目考试科目 |
考试时间 |
| N1 |
语言知识（文字、词汇、语法）、阅读
（110分钟） |
听力
（60分钟） |
| N2 |
语言知识（文字、词汇、语法）、阅读
（105分钟） |
听力
（50分钟） |
| N3 |
语言知识（文字、词汇）
（30分钟） |
语言知识（语法）、阅读
（70分钟） |
听力
（40分钟） |
| N4 |
语言知识（文字、词汇）
（30分钟） |
语言知识（语法）、阅读
（60分钟） |
听力
（35分钟） |
| N5 |
语言知识（文字、词汇）
（25分钟） |
语言知识（语法）、阅读
（50分钟） |
听力
（30分钟） |
评定标准：
通过综合得分和各单项得分的及格分来评定是否及格。单项得分的及格分是指各单项得分至少应达到及格标准的分数线。如果各单项得分中有一项没有达到及格分，那么，无论综合得分多高都不能视为及格。
日语能力考的试考试报名信息：
考试时间：每年7月、12月第一周的周日
报名时间：每年3月、8月中下旬